制药装备是一个特殊的行业,作为医药制造上游产业,保障着药品生产质量和民众用药安全,直接关系到人民的生命健康。
“在40年前,中国医药装备行业几乎处于手工阶段,当时的一些国有药厂,都要依靠欧美的进口设备来生产药品,国产装备无法满足要求。”楚天科技董事长唐岳回忆。
改革开放,国门打开,中国医药工业的发展,不断催生着民族医药装备工业。“由此一批企业开始创立,前期以国有的为主,发展了十余年之后,江苏、浙江等沿海发达省份开始出现一些民营企业。近二十年,医药装备工业发展迅速,是中国发展最快的行业之一。”
医药装备行业的发展根本是技术创新。唐岳分析,如今,从产出总量来说,中国医药装备行业或是全球最大的,从技术、制造水平而言,在全球处于第二大位置,离欧美还有一段距离。
“在研发投入这一块,楚天科技是民营医药装备企业中投入比较大、动作比较早的。国家的产业政策也是不断地在引导医药产业以国产替代进口。”唐岳说。
与其他制造业一样,中国医药装备行业也经历了从模仿到赶超的历程。楚天科技中央技术研究院副院长李新华,他的第一份工作是1993年进入湖南一家大型国有制药机械厂,“为了技术研发,当时与药厂合作,以昂贵的费用买到发达国家即将淘汰的医药设备,我们当成珍宝一样去研究消化吸收,仿制出大输液线、水针线等装备。”
1998年,与众多国企情况相似,李新华所在的国有制药机械厂经营不善,自己无奈下岗。出于对所在领域的热爱,李新华与从国企下海的唐岳不谋而合,计划加入唐岳的创业团队。
“当时,我们自身已经持有了一件发明专利,然后以20万现金和凑出来的30万旧机床物资,创办了企业。”唐岳坦言,当时还赶上了湖南省政府的一项政策创新:1999年开始,每年拿出3个亿用于引导全省的高新技术产业发展。凭借这项技术专利,楚天于2000年获得了政府200万的低息借款扶持。
“这项政策起到了巨大的杠杆效应,如今湖南省前二十位的高新技术企业几乎都曾受益于此。”唐岳说。
世纪之交,国内医药装备行业有五六百家规模企业,瓜分了上千个品种的产品市场,但整体技术水平相比欧美还是非常落后。以当时的楚天为例,李新华介绍,单机包含洗瓶机、灌装机、轧盖机,没有烘干环节;灌装机还是漏斗式的,一根管子往下漏药液,有很多个漏斗,过来一个漏斗,就接一瓶药液,精度差,药液撒到瓶子外面,逢电压不稳,生产稳定性也差。
创业初期,缺少大额资金和顶尖人才,唐岳团队从小革新、小创造、小发明切入技术市场。然而,在增长的过程中,企业连续遭遇多起知识产权方面的重挫,受到大额赔款乃至查封厂房的威胁,惨痛的教训,让楚天科技十分重视并推进专利发展战略。
2002年,唐岳以添置固定资产的名义,从银行借款100万元,引进了行业的一位技术专家,创下了当时该行业单笔人才交易额的最高记录。
此后在人才引进上的持续大手笔投入,楚天科技换来了技术的飞跃。经过四五年的努力,前后耗资近二千万元,历经三次大的技术创新,形成20多项专利,开发成功BXSZ1/20-D型超高速水针联动线,其主要技术指标超过西方发达国家同类产品,奠定了楚天在行业的技术地位。
2005年,唐岳带领十余名技术骨干去国外参展学习,“当时,我是第一次出国学习,大开眼界,了解到国际先进的制药装备发展水平和趋势。回来后,我们的研发速度大大加快。”李新华回忆,2007年研发推出的新型西林瓶灌装机,在市场销售火爆。同年,楚天科技总资产过亿元,成为中国制药机械行业骨干企业之一。
中国加入WTO以来,特别是2008年世界金融危机爆发后,中国的先进制造业企业与工业处在了国际化与全球化最好的历史时机。
“到2009年,楚天科技主持或参与制修订中国医药装备行业产品技术标准达到10项,专利方面也是成果丰硕。2011年,楚天科技的SRD 系列非PVC膜软袋大输液生产线正式进入日本等国际高端市场。”
在国际技术和市场竞争上,药剂高效分装装备是高技术、高难度、高风险的高端装备,核心技术长期被国际巨头垄断。楚天科技研发的药剂高效分装成套装备成功突破了国际巨头的垄断,实现了完全国产化。截至2018年7月底,楚天科技共提出25件PCT国际专利申请,在美国、日本、俄罗斯、印度四国获得11项专利授权。
值得注意的是,在楚天科技2500多项中国专利申请中,有不少来自生产一线。“一线员工有丰富的生产操作经验,在创新过程中起到很大作用。在技术创新机制上,楚天激励全员参与,培养工匠文化、劳模精神氛围,涌现了诸多劳模、工匠。”楚天科技工会副主席罗家美表示。
其中,拥有国家专利的焊接大师赵小燕是楚天科技的一名一线技工,在多年的反复实践与学习中,她相继制订了各类焊接工艺规程700多项,成为工人们的作业指南。她说,“设备各个系统之间的焊接不能像90年代的粗糙水准,焊缝内不能出现气孔和夹渣,不能有焊瘤等现象,稍有瑕疵,就会影响装备质量,进而影响药品质量与安全。”
“我们有几位工匠大师都是中学、中专文化出身,但收入比一般的硕士研究生还高。”在唐岳看来,能够为企业解决实质和较大问题、赢得竞争力的员工,就是人才,学历并非决定性因素。
楚天科技党委书记谢圣彬指出,除了生产车间按照国际先进的卓越绩效管理、五常管理等模式严格管理,员工宿舍也开展日常评比,公司车辆需按颜色、车型分区域统一摆放,将严谨、规范渗透到方方面面。
如果说,医药产业的GMP改造,对楚天科技的市场开拓起到了短期的促进作用。那么,2014年初在深交所上市,则是楚天发展史上最重大的一个转折点:强化规范化运营,借力资本市场,加速外延式扩张,推进全产品链打通。
在唐岳看来,目前,楚天科技有三项技术,实现了世界领先,“第一,在无菌医药机器人领域,接近世界水平,在国内是绝对领先的。第二,无菌隔离技术,在这个领域也是全球领先。第三,在口服液全自动化解决方案,相当于工业3.0水平,应该是全球最领先的,这几项技术也是支撑楚天科技往工业4.0方向走的引领点。”
“国内工业化水平整体处于2.0阶段,全球同行业都在往工业4.0走。”唐岳指出,2017年开始,楚天科技筹建中德创新(长沙)中心,布局研发医药工业传感技术等相关领域,首期一亿元启动资金已经到位,已经展开了课题研究。
“医药传感技术相当于技术金字塔塔尖的明珠,就相当于中兴事件中的芯片,是高新技术的心脏与核心,现在我们国内还不能很好地解决。”唐岳分析。
问及行业面临的难题,李新华指出,“目前,在制作工艺、材料热处理等方面,国内缺乏可完全替代进口的供应商。通过与全球领先的固体制剂制药装备供应商Romaco合作,技术互补,可以解决很多问题,保证设备产品质量。”
2017年,楚天科技联合控股股东等耗资11亿元收购德国Romaco公司,该笔交易成为中国制药装备行业目前最大的并购案。
“但是,楚天还不是一个国际化的企业,此次收购只是在国际化道路上迈开了第一步而已。”唐岳分析,“很多企业,卖了几个产品到国外,就说自己国际化了。真正的国际化,一定要四化:国际化的人才,国际化的资本,国际化的文化,国际化的市场,像华为、三一集团。”